Brecha Digital: ¿Un mundo nos separa?

A la perplejidad política, social y económica hay que añadir los efectos producidos por la proliferación de las aplicaciones de la tecnología de la información y la comunicación. Personas hasta ayer consideradas profesionales y culturalmente preparadas, comienzan a sentirse rodeadas por un mundo que no conocen ni entienden, que no pueden calibrar a dónde conduce y dudan poder dominar. La sensación es la de estar 'perdiendo pie', de que existe algo ajeno a ellos mismos, que crece sin cesar, que ocupa cada vez más espacio en los medios de comunicación, en las estanterías de las tiendas, en las ferias de libros. Algo a lo que cada vez se da más publicidad y que hemos comenzado a nombrar como si se tratase de una nueva socialización. Y que sin duda nos conduce a algún lugar importante, por lo que se nos hace obligado conocerlo. Proliferan términos como "multimedia", "hipermedia", "hipertexto", "CD-ROM", "interactividad", "autopista de la información", "Internet".

Hay quienes piensan que nunca van a poder ordenar todos estos nuevos conceptos y los procesos que sustentan, que se están convirtiendo en extranjeros de su propio tiempo. Más preocupante es aún saber que vamos a depender de ellos en lo adelante y en gran medida.

Otra característica de la sociedad actual es el aumento exponencial del volumen de información que diariamente se produce y transmite en el mundo. En un solo día, se elabora y distribuye un volumen de datos mayor que el que una persona puede asimilar o dar sentido en toda su vida.

El volumen de información se duplica cada 10 años y un 90% de lo que un niño tendría que llegar a dominar a lo largo de toda su vida todavía no se ha producido, mientras la escuela gira en torno a disciplinas establecidas hace un siglo. Por todo esto el hombre se ha visto obligado a sumergirse en sí mismo, buscar y elaborar nuevas teorías que le permitan adaptarse psicológica, social, y profesionalmente a tono con el desarrollo que la tecnología impone.
En la presente investigación daremos a conocer lo que es la Brecha Digital, entendida como la diferencia que existe entre las personas (comunidades, estados, países, etc) que utilizan las tecnologías de información y comunicación como una parte rutinaria de su vida diaria y aquellas que ignoran su existencia y uso potencial.

En pocas palabras, la Brecha Digital es una expresión que hace referencia a la discrepancia entre aquellas comunidades que tienen Internet y aquellas que no. Se trata de una cuestión de alcance económico, político social, cultural e ideológico. Este término también hace alusión al contraste que hay entre grupos según su capacidad para utilizar estas tecnologías de forma eficaz, y debido a los niveles de alfabetización y capacidad tecnológica también se utiliza en ocasiones para señalar diferencias entre grupos que tienen acceso a contenidos digitales de calidad y aquellos que no.

El término procede del inglés digital divide, utilizado por la administración Clinton, se cita a Simon Moores como creador del término para hacer referencia a la fractura que podía producirse en los Estados Unidos entre “conectados” y “no conectados” que tienden a crecer día con día mediante el descuido de las medidas adecuadas, creando así un “analfabetismo digital” convirtiéndose en un rezago más fuerte.

Las definiciones son tan variadas como los estudios que abordan a la Brecha Digital de acuerdo con Ricardo Monge y Federico Chacón del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, afirman que mientras algunas personas tienen las más poderosas computadoras, el mejor servicio telefónico y el más rápido servicio de Internet así como una riqueza de contenido en éste servicio y una capacitación apropiada para sus vidas. Otros grupos de personas no tienen acceso a las más modernas y mejores computadoras, al más confiable servicio telefónico o al más rápido o al más conveniente servicio de Internet. La diferencia entre estos dos grupos de personas constituyen la llamada Brecha Digital.

Autores como el mexicano Raúl Trejo llegan al la conclusión de que se trata de una diferencia ya sea entre individuos, grupos o áreas geográficas referentes al acceso, manejo, capacidad y habilidad en el uso de las tecnologías de información y comunicación; mencionando que “no basta que una nación tenga hardware y líneas de fibra óptica suficientes, para que las navegaciones así posibles sean provechosas en términos culturales. También hace falta que exista adiestramiento para elegir críticamente qué encontrar en las redes más allá de las habilidades técnicas”.

El tema de la tecnología da pie a la formación de dos corrientes, una de ellas es la tecnofilia que se puede manifestar de diferentes maneras, y que va desde un impulso irracional por adquirir todo aquello que esté en la punta del avance tecnológico, hasta aquellos que han encontrado en las tecnologías una forma de resignificar un entorno vacío y carente de experiencias valiosas.

En éste primer grupo podemos encontrar a muchas personas que llegan a obsesionarse con acceder a “lo último” en conexiones de Internet, móviles, video juegos o electrodomésticos, por mencionar sólo algunos. Para ellos estos juguetes son demasiado atractivos como para dejarlos pasar y son capaces de postergar otras necesidades, en teoría más básicas, para adquirir tales objetos.

Otra manifestación de tecnofilia, o mejor dicho, de tecnoadicción es la de los niños por los videojuegos, situación ante la cual han surgido numerosas voces, tanto de alerta, como llamados a no dramatizar. El tecnófilo exige que el hombre aprenda a educarse de acuerdo a las exigencias de las nuevas tecnologías haciendo un uso indiscriminado de éstas.

Un factor que une a estas experiencias, es que en todas ellas el uso intensivo de las tecnologías está directamente asociada a dividendos económicos para las compañías que fabrican los productos u ofrecen los servicios en cuestión.
De esta manera la tecnofilia es altamente rentable para fabricantes de electrodomésticos, ordenadores y empresas de telecomunicaciones en general.
El segundo grupo se le conoce como tecnofobia, a menudo llamados neoludditas, en alusión a la rebelión de trabajadores textiles en Inglaterra que destruyeron las maquinarias de las fábricas textiles que estaban haciendo su trabajo obsoleto; la tecnofobia es la actitud de quien desea el regreso a un estado mítico anterior a la tecnología, y sostienen que el progreso tecnológico y científico no es el único camino para la futura felicidad de la humanidad. Su ataque no sólo se limita a las máquinas como tal sino en contra de un sistema de dominación política y económica que se ampara en las máquinas para lograr la transformación de una sociedad.

Los pocos críticos que surgieron sucumbieron ante los contundentes beneficios de la industrialización estos críticos se han extinguido poco a poco y con ellos también están desapareciendo sus advertencias tanto positivas como negativas ante las nuevas tecnologías que surgen en nuestros días. Pero sobre todo apoyan el uso indiscriminado, racional y benéfico para la mayoría de la gente.

Hoy en día la publicidad que nos rodea describe los beneficios de las máquinas y nos la presentan como una liberación del ser humano capaz de realizar tareas pesadas, sucias o imposibles para nosotros, internándonos en un contexto superficial en el uso del Internet, (chat, pornografía, descargas de distintos archivos como música, entre otros). Fomentándonos una realidad virtual, donde la socialización con el verdadero entorno disminuye.

Sin embargo, la realidad tanto hoy como en tiempos de los neoludditas históricos, es otra. La máquina no es un objeto creado para cooperar con los humanos sí para competir contra ellos. Se han creado distintas organizaciones como e-México, e-gobierno, e-comercio, e-preparación se han encargado de crear proyectos para reducir la Brecha Digital y dar a conocer a los usuarios los verdaderos beneficios y oportunidades que ofrece la Internet (búsqueda de información objetiva, nuevos métodos educativos, creación de foros y comunidades con un fin intelectual). Ver anexo.
Hacen falta programas que no se condenen al fracaso por ser pensados como la cura de todo las enfermedades. Es cierto que deben crear programas mundiales –que abarquen la mayor parte del mundo- pero que sean capaces de dar respuestas reales y locales. Hay que pensar globalmente pero pensar de manera local.

ANEXO
El uso de la Internet se ha extendido con gran rapidez y cada vez hay más gente conectada a la red de Internet, el cuadro adjunto hace una de las estimaciones más serias sobre la cantidad de personas con acceso a la Internet al termino del siglo XX.
Usuarios de la Internet en el mundo: noviembre 2000


Total mundial
407.1 millones
África
3.11 millones
Asia / pacífico
104.88 millones
Europa
113.14 millones
Medio Oriente
2.40 millones
Canadá y Estados Unidos
167.12 millones
América Latina
16.45 millones

Fuente: NUA, 2000

En el 2000 Estados Unidos, que ha sido la nación más conectada a la Internet, llegó a tener algo más de 137 millones de usuarios de la red de redes, que significaron alrededor del 50% de su población. Los japoneses, que son el segundo país con más internautas, tenían conectada, con 27 millones de personas en esa fecha, al 21% de su población. Alemania y el Reino Unido, con cerca de 19 millones de internautas cada uno, alcanzaban el 21% y el 29% de sus habitantes con acceso a la Internet. La estimación para España al terminar el 2000 era de aproximadamente 5.5 millones de usuarios de la Internet, que constituirían el 14% de su población.

El 6% de los habitantes de Brasil con acceso regular a la Internet, el 3% que se encuentra en esa condición en Argentina y México o el 2% de internautas en Perú pueden jactarse de haber roto barreras geográficas, culturales y geopolíticas ya que cuentan -o al menos hipotéticamente pueden contar con acceso a la misma información que los canadienses, británicos y japoneses conectados a la red. Como conclusión podemos decir que dos países como Canadá y Estados Unidos superan su acceso a la Internet a continentes enteros como África, Europa y América Latina.

Elaboró:
Neri Valencia Adriana
Ramírez Gutiérrez Bárbara Aurora
comunicacion.cui@hotmail.com
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BIBLIOGRAFÍA

* Brecha Digital
http://es.wikipedia.org/wiki/Brecha_digital
* Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación como mediadoras del proceso de enseñanza-aprendizaje.
http://tecnologiaedu.us.es/edutec/paginas/61.html
* Vivir en la Sociedad de la InformaciónOrden global y dimensiones locales en el universo digital
Raúl Trejo DelarbreInvestigador titular en el Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM
http://www.campus-oei.org/revistactsi/numero1/trejo.htm
* Los tecnófilos
http://wwwl.radional.gob.pab
* Arturo Serrano, Evelio Martínez “La Brecha Digital: mitos y realidades”, México, 2003, Editorial UABC, 175 páginas, ISBN 970-9051-89-X
www.labrechadigital.org
* Monge, Ricardo; Chacón Federico. “La Brecha Digital en Costa Rica”. Fundación CAATEC, Costa Rica, Enero de 2002, Pág. 5.
* Trejo, Raúl “La nueva alfombra mágica”

¿TE COMUNICAS BIEN?

**Tu forma de comunicarte es tu carta de presentación en toda relación, ya sea de amistad o de pareja. Incluye tanto la comunicación que realizamos de forma verbal con el lenguaje, como la que hacemos inconscientemente de forma no verbal, con los gestos y movimientos corporales.**

USO DE INTERNET Y LA TEORIA DE LA COMUNICACIÓN

Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han permitido el desarrollo de sistemas de comunicación mediante computadoras, cuyo exponente paradigmático es la Internet, que ha sido definida como "la red de r edes".
No obstante, un hecho se ha hecho evidente: la diferencia existente en el acceso que tienen los sectores de mayores y menores recursos y la poca presencia en la red mundial de contenido proveniente de los sectores marginados (naciones, grupos o individuo s) de la población.
Tratar de precisar las causas que inciden en la falta de equidad en el acceso y participación de los usuarios, nos lleva a plantearnos la búsqueda de respuestas desde una perspectiva que ha estado ausente de los análisis que se han h echo sobre el uso de las redes telemáticas: la comunicativa.

El periódico, la radio, la TV, el cine, la publicidad, son los medios que vehiculizan la "comunicación" de masas, cuyos paradigmas o modelos son la expresión de una investigación de la comunicación que preten de constituirse a sí misma como una ciencia autónoma y que contempla su objeto de estudio como una realidad aislable del contexto social.

al estudiar la comunicación tomando en cuenta que es un proceso vinculado con el contexto social y cultural, la teoría crítica de la comunicación propone el rescate de la noción dialógica y la reconsider ación del rol de uno de los elementos claves de la relación: el receptor o destinatario cuya participación en los medios masivos clásicos aparece poco menos que anulada.
De ella se desprende el modelo de comunicación dialógica, horizontal o participativa, que se rebela contra los paradigmas funcionalistas que establecen un emisor que habla y un receptor que simplemente escucha o responde a estímulos p reestablecidos; en contraste, plantea que la comunicación constituye un proceso en el cual "dos o más seres o comunidades humanas intercambian y comparten experiencias, conocimientos y sentimientos, aunque sea a distancia y a travé ;s de medios artificiales" (Kaplún, 1985:68). (El subrayado es nuestro).
Y una comunicación de tal tipo sólo será tal (Habermas, 1981: 171) "cuando exista para los participantes una distribución simétrica de oportunidades (...) vale decir, igualdad efectiva de oportunidades para asumir roles de diálogo", el cual, para el filósofo alemán heredero del pensamiento crítico de la Escuela de Frankfurt, es "nada menos que tomar decisiones conjuntamente" (citado por Pasquali, 1998: 43)
Por lo tanto, en esta época signada por la invención de modernos artefactos, las condiciones para una comunicación ideal se vinculan con la problemática relativa a la posesión y uso de los medios, pues "el flujo y al macenamiento de mensajes dependen de una tecnología tan compleja y costosa que multiplica los desequilibrios entre comunicadores fuertes y débiles" (Pasquali, 1979: 11).
Refiriéndose a los medios teleinformáticos, Melnick (1997: 2) destaca que en llamada superautopista informativa no circulan todos, sino elites, pues la disparidad que existe en nuestro mundo se reproduce en ella, por lo cual es posible afir mar que la posibilidad de recibir información a través de Internet y, mucho más, la viabilidad de colocar contenido en las redes mundiales es uno de los elementos que diferencian a ricos y pobres.

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EL GRAN NEGOCIO DEL SIGLO 21

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Aunque Internet está hoy perfectamente integrado en nuestras vidas, tanto como instrumento de ocio, herramienta de trabajo o inmensa fuente de información, no hace tanto tiempo que forma parte de lo "cotidiano" y podemos decir que aún estamos en época de descubrimientos. La última novedad importante data de unos cinco años atrás, y no tiene que ver con velocidades de acceso ni capacidades tecnológicas, y sí con la concepción de la Red como un inmenso y virgen campo de negocios. Este descubrimiento ha revolucionado uno de los aspectos que más ha ayudado al crecimiento de la Red, tanto en número de páginas e información publicada como en su desarrollo tecnológico, el del espíritu altruista que presidió su fase inicial de desarrollo.
Los negocios en Internet hoy son básicamente tres: el comercio electrónico, la publicidad y el comercio de bases de datos personales. Es obvio que cualquiera de los tres para ser lucrativo debe reunir una gran cantidad de internautas. Hasta hace poco los sitios que recibían un gran número de visitas periódicas eran los que ofrecían los mejores servicios, buscadores, servicios de chat, hospedaje gratuito de páginas y Web e-mail. Desde hace aproximadamente un año ha surgido una nueva idea; ¿Por qué no concentrar todos estos servicios y reunir a todos los usuarios en un macro-sitio de servicios? De esta forma han nacido un nuevo concepto de sito: el portal de Internet, una página que pretende ser la entrada a la Red de todo internauta.
Para conseguir esta concentración se ha desatado una fiebre de compras y absorciones, iniciada en EE.UU., donde empresas de servicios han sido absorbidas por buscadores y estos a su vez por empresas de telecomunicaciones. En España no nos hemos librado y además de la llegada de los americanos (Yahoo, Excite, MSN) han nacido los portales españoles. Los principales son Telépolis (del Grupo Anaya), Ciudad Futura y Olé.
Nos podemos hacer una idea de la importancia que tienen estos nuevos lugares de entrada en Internet por los valores de compra que alcanzan en el mercado: US$6.700 Excite, US$3.500 Geocities o los 3.000 millones de pts. en que se valora el español Olé.
El gran reto de un portal para estar entre los grandes y conseguir captar un gran número de usuarios (lo que se traduce en publicidad y ventas por comercio electrónico) es ser atractivo y responder a las necesidades del usuario, de forma que siempre vuelva a él cuando está perdido, cuando necesita información, una cuenta e-mail, un diccionario, etc. Esto no es una tarea fácil, ya que los demás sitios siempre están "a un click" y nada obliga a volver. Un portal que pretenda obtener una posición privilegiada debe disponer de un sistema de búsqueda, servicio de chat y foros, opcionalmente e-mail y hospedaje gratuitos, comercio electrónico y un servicio de noticias personalizado.
En cierta manera se puede pensar que nos encontramos en un punto de relevo entre los servicios altruistas de la segunda etapa de la vida de Internet, de desarrollo y generalización de servicios en su mayoría gratuitos, (la primera fue de investigación militar y académica) y la entrada en una tercera etapa, deseada por las empresas en las que Internet se sumergirá en la lógica del mercado, teniendo como cebo para los potenciales clientes la oferta de servicios existente.
La entrada en esta tercera etapa no significa que nos hayamos alejado del pionerismo de etapas anteriores, ni la corta vida de Internet ni la continua evolución de las tecnologías en hardware, software y telecomunicación lo permiten. Por el contrario, la nueva situación exigirá creatividad para llevar los portales más allá de la simple concentración de servicios existentes que, indudablemente atrae audiencias existentes, pero no las aumenta. Además el continuo desarrollo de las telecomunicaciones abrirá paso a nuevas posibilidades, hoy ya tenemos fibra óptica y otras formas de transmisión de la señal "a la puerta de casa", mañana tendremos esa mayor capacidad de transmisión disponible en nuestro ordenador y será necesario que los portales innoven en sus servicios para aprovechar estas capacidades
El reto actual de los portales para ser rentables, se centra en la adecuación al mercado en cuatro puntos:
1. Innovación en los servicios:
Principalmente personalización, no sólo porque quien mejor segmente a sus públicos conseguirá mayor eficacia en sus impactos publicitarios, sino porque el atraer a un mayor número de internautas pasa por satisfacer las necesidades individuales de cada uno. Esto nos llevará a la creación de grandes subcanales temáticos, moldeables por el usuario en cuanto a qué y cómo recibir la información del canal. La tecnología nos llevará a generalizar el uso de Internet y llevarlo a las personas sin conocimientos informáticos, este fenómeno conllevará la necesidad de crear niveles de acceso e interactividad, de forma que la generalización de la tecnología no suponga una simplificación de la misma que sufran los más expertos, ni se convierta en un complejo ejercicio para los menos hábiles tecnológicamente; nuevas formas de búsqueda que no nos obliguen a permanecer a la espera, simplificación de la navegación y un mundo de nuevas aplicaciones está por descubrir.
2. Convergencia con la televisión:
La única vía para aumentar el número de usuarios es acercar la tecnología de Internet al lenguaje de los electrodomésticos conocidos, como son la televisión y el vídeo, provocando incluso intercambios y sinergias entre los contenidos televisivos e informáticos. Esto obligará a cierta profesionalización en la producción de contenidos derivada de la mayor especialización que exige la producción audiovisual. Además, la demanda de contenidos aumentará (los contenidos audiovisuales tienen un periodo de vigencia menor) lo que obligará a incrementar la producción de contenidos de todos los canales temáticos, que serán más parecidos a los de la televisión. La Red se extenderá a la televisión con tecnologías del tipo Web-TV que permitirán la universalización del medio y la entrada en la Red de usuarios sin conocimientos informáticos.
3. Seguridad en el comercio electrónico:
Para que la publicidad en Internet tenga aún más relevancia como medio de financiación de los portales, no basta con que reciban un gran número de visitas. Es necesario que consigan materializar el fin último del esfuerzo comercial, la venta.
Este es el gran reto actual de la Red, la tecnología actual de comercio electrónico, pese a los esfuerzos de VISA y Mastercard no ha conseguido la confianza del público ni de los grandes comerciantes. Amazon Books, el referente mundial para este tipo de comercio, pese a tener 4,5 millones de clientes y una facturación de 87.535 millones de pts. en 1998, registró pérdidas en el mismo periodo de 11.500 millones de pesetas, pese a lo que mantiene una visión optimista del futuro. Es indudable que este tipo de comercio presenta buenas expectativas, pero supeditadas a la mejora de la seguridad y a la extensión de la Red no solo en ordenadores, sino en televisores y otros electrodomésticos.
4. Publicidad:
Es el gran objetivo de la concentración, cuanto mayor sea el número de usuarios, mayores serán los ingresos por publicidad. Debe adecuarse más al espíritu de "servicio", pues hoy se siguen unos patrones publicitarios tradicionales de simple "aparición" indiscriminada que pueden producir el mismo rechazo que la publicicdad convencional (existen intentos de hiperdefinición del target mediante las cookies). La posibilidad de segmentar públicos en Internet que ofrece la personalización de los portales y la interactividad del medio sugieren usos mucho más ágiles y eficaces en publicidad. De esta forma con costes menores se podrá alcanzar un mayor éxito en los objetivos, mayor definición del target, personalización de mensajes, intercambiar servicios por publicidad y mayor interactividad, todo ello de una forma no agresiva y con un seguimiento de los resultados on-line, lo que no es capaz de ofrecer ningún otro tipo de publicidad hoy en día.
En definitiva, el mundo de Internet sigue siendo un universo de grandes expectativas para el mundo de los negocios (se dice que será el gran negocio del Siglo XXI). Incluso aunque hasta ahora sólo unos pocos hayan tenido un éxito incuestionable. Mientras tanto el resto de los inversores se mantiene a la expectativa de una gran eclosión del negocio que todos los analistas coinciden en anunciar, pero que sigue siendo una esperanza a la espera de que se resuelvan algunos de los aspectos que hemos señalado en estas líneas.

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MICROSOFT

(P)Microsoft se ha comprometido a abrir un nuevo Centro Europeo de Tecnología de Investigación (STC) que, a su vez, contará con tres centros de excelencia en París, Londres y Munich, informó hoy la compañía estadounidense.
El centro estará liderado por Jordi Ribas, que ocupará el cargo de director general del grupo empresarial Microsoft Connected TV. Para el gigante informático, el objetivo de dicho centro es aprovechar la experiencia local e impulsar su innovación con oportunidades de empleo que ayudarán a reinventar la experiencia 'online'.
Para ello, Microsoft tiene previsto aumentar sus inversiones actuales (que ascienden a 600 millones de dólares al año en Europa) y espera acoger a los "mejores y más brillantes" ingenieros del continente.
El nuevo departamento se unirá a los más de 40 centros de I+D+i de Microsoft, que incluyen un laboratorio de investigación internacional de Cambridge (Reino Unido); centros de desarrollo en Dublín (Irlanda), Copenhague (Dinamarca) y Oslo (Noruega), y 2.000 investigadores e ingenieros en toda Europa.
El consejero delegado de Microsoft, Steve Ballmer, destacó en un comunicado la necesidad de la compañía de "inspirarse en las mentes más inteligentes y creativas del mundo". "Cada vez más, estamos buscando el talento que necesitamos en Europa", reconoció.
"El Centro de Tecnología de Investigación es un importante paso adelante en nuestra estrategia a largo plazo para invertir en desarrollo local de tecnología de investigación en Europa", concluyó Ballmer. (8)

Elaborado por:

Christian Alcantara Ortega

Brenda Arizmendi García

Laura Barrón Heraz

Marcela Domínguez Sánchez

Lizbeth Maldonado Paredes